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“El gaucho pasa más de la mitad de su vida sobre el arzón, y a menudo come y dormita sobre la silla.” Testimonio del médico italiano Paolo Mantegazza. Fruto del mestizaje, el gaucho, vaquero de las llanuras interiores de Argentina y Uruguay, encarna los valores de libertad individual y valentía de nuestros pueblos. En los albores del Siglo XVIII se fue forjando un tipo de hombre de campo que le otorga a la libertad el rango más alto entre los valores de la vida, El Gaucho.
Moldeado por los amplios horizontes de la pampa argentina y uruguaya, por la soledad del espacio y por la facilidad para la obtención del sustento, el gaucho consolida rápidamente las características, que heredadas de sus ancestros españoles e indios, hacen de él un fenómeno único en el mundo. El gaucho es amante de la libertad, orgulloso e individualista, reacio a todo tipo de autoridad, solitario y de pocas palabras pero hospitalario y leal, amigo de sus amigos y desconfiado de los extraños, sensible al amor, a la alegría y a la música, enemigo del doblez y la mentira, valiente a carta cabal y respetuoso de una escala de valores basada en el honor y la destreza.
Su proverbial habilidad sobre el caballo y su pericia en el manejo del ganado y todas las tareas relacionadas con su explotación, hicieron del gaucho el engrane fundamental sobre el que se movió y desarrollo la economía de la región del Plata. Su indómito valor y su conocimiento del terreno lo convirtieron en un pilar de las luchas libertarias del Siglo XIX. Citando a Carlos Molina Massey: “Fue el gaucho el organizador de nuestra defensa nacional. Aliado al criollo de las ciudades y al indio de las tolderías, batalló no por rapacidades de conquista, sino por estímulo de justicia, de independencia y de amor a la Patria”. Pastor en la paz y soldado en la guerra. Y en ambas tareas, lo mejor. Todo en la vida del gaucho es muy sencillo. La vestimenta: el chiripá (paño de color sobre riñones y caderas), calzoncillos de algodón, botas de potro, chaqueta, poncho, vincha alrededor del cabello y sombrero de ala ancha y copa chica.
Las costumbres: come carne de vaca, fuma tabaco oscuro y bebe mate, un té de yerba de la región. Las herramientas: el lazo, las espuelas, el cuchillo y las boleadoras. Su carácter hosco e indómito hizo que por mucho tiempo se le marginara, llegando su reivindicación paradójicamente a través del talento de hombres de letras que desarrollaron la literatura gauchesca desde finales del Siglo XIX, tales como José Hernández con su poema épico “El Gaucho Martín Fierro” y Ricardo Güiraldes con su novela costumbrista “Don Segundo Sombra”, entre otros. Hoy en día la palabra gaucho ejemplifica los mejores valores de nuestras tierras y es sinónimo de rectitud de carácter y nobleza de corazón. El Gaucho, ejemplo de lo máximo del espíritu latino. |
¿Puede
un hombre pasar más de la mitad de su vida sobre un caballo?
Soy
gaucho y entiéndalo / como mi lengua lo explica: /
para mí la tierra es chica / y pudiera ser mayor; /
ni la víbora me pica / ni quema mi frente el sol.
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