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Los conocimientos de química pueden ayudar a los artesanos en el manejo de los metales, las tinturas para textiles y maderas, la conformación del barro y una gran variedad de aplicaciones más. Así pensaba, y con mucha razón, Leopoldo Río de la Loza cuando a mediados del Siglo XIX introdujo en México la química como asignatura obligatoria para los estudiantes de medicina, farmacia, agricultura, veterinaria y artesanías.
En 1815 una explosión en el laboratorio dejó huérfano a Leopoldo y padeciendo trastornos digestivos y respiratorios por el resto de su vida. A pesar de la tragedia, Leopoldo continuó su educación y en 1820 se matriculó en el Colegio de San Ildefonso, para dos años después ingresar a la Escuela de Cirugía establecida en el Hospital Real.
En esas fechas azotó a la capital una epidemia de cólera morbus y el joven doctor Río de la Loza prestó grandes servicios a la comunidad en el Hospital de San Lucas, recibiendo por ello el reconocimiento público a su labor por parte del Presidente Gómez Farías. Muchas fueron las facetas en que se desarrolló Río de la Loza, el laboratorio, la investigación, la docencia, el servicio público y la academia científica. Como científico fue el primero en obtener en México, oxígeno, anhídrido carbónico y nitrógeno; instaló la primera fábrica de ácidos en el país; realizó estudios geoquímicos en aguas y rocas del valle de México y otras zonas del territorio nacional; estudió diversas plantas medicinales y tintóreas y logró sintetizar varios elementos; finalmente, trabajó con ahínco en la formación de la primera Farmacopea mexicana.
Maestro de Química en el Colegio de San Gregorio y en las Escuelas de Agricultura, Nacional de Medicina y Nacional Preparatoria. Director de la Escuela de Medicina en 1873. Apoyó la creación de la Escuela Nacional Preparatoria y fue fundador de la Escuela de Agricultura de Chapingo y de la carrera de Química en México.
El doctor Leopoldo Río de la Loza vivió durante sus 69 años, de 1807 a 1876, una de las épocas más convulsivas de la nación mexicana, la guerra de independencia, las luchas intestinas, dos invasiones extranjeras, un imperio y el restablecimiento de la República. A pesar del entorno poco favorable, logró desarrollar una intensa e importante labor científica y además, como proyecto personal, impulsó la profesionalización e institucionalización de la química y la farmacéutica en México. Dr. Leopoldo Río de la Loza, ejemplo de lo máximo del espíritu latino. |
los floridos escombros de la primera
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